40歳を過ぎたころから、首や体にシミが増えてきました。シミばかり気にしていたら、最近、体に赤いホクロのようなものもできているのを見つけて……。これは何？

A.加齢とともにできる「老人性血管腫」と思われます。

　老人性血管腫（ろうじんせいけっかんしゅ）は、老化による血管の増生により皮膚にできる小さな血管腫です。シミと同様、加齢とともに誰にでもできるもので、紫外線との因果関係はありません。早い人は20代から、中年になるにつれて増加しやすくなります。見た目は赤いボールペンで突いたようなポチッとしたもので、鮮やかな赤色。最初は平らですが、徐々に盛り上がってきます。大きさは粟粒大で、大きいものでは３～４mm程度に成長します。首や胸元、腕、背中などによく見られます。シミを気にしていて、「赤いものもある」と見つける方もよくいらっしゃいます。

　赤い色をしているので、なにかよくない病気では？と心配される方も多いようですが、「老人性血管腫」は良性腫瘍ですので、とくに治療の必要はありません。しかし、自然治癒しないので、美容的な観点で治療を望まれる場合は、ロングパルスYAGレーザーを照射する治療法があります。小さいものなら１回、大きいもので２か月おきに２～３回照射します。

　また、唇にできる静脈湖のように、鮮やかな赤ではなく暗く青みがかった赤で、血豆のように見える血管腫も老人性血管腫の範疇に入ります。ケガをしたかな？と思っていたら、いつまでたっても治らないため、疑問に感じて受診されることが多いです。こういったものもレーザー治療が可能です。